Специалисты Смитовского Института в ходе анализа снимков северных полярных регионов Марса установили, что вода в жидком виде существовала на Красной планете на один миллиард лет больше, чем считалось ранее. Ученые рассказали, что найденные в этих регионах впадины представляли собой большие бассейны озер. Причем некоторые подобные озера были даже переполнены, что говорит об огромном количестве воды на Марсе того времени.

Особенности рельефа высокогорного района Арабиа Терра в северных полярных широтах были сняты двумя камерами зонда MRO. Также ученые сопоставили эти снимки с фотографиями, которые были получены в ходе миссии Mars Global Surveyor и зонда Mars Express.

Ученые определили длину ручьев и объемы воды в озерах. Оказалось, что наполнение этого региона водой имело характер сезонный. Для точной датировки ландшафта ученые проанализировали 22 метеоритных кратера в этом районе. Ученые рассказали, что по выброшенной из кратеров породе можно судить о том, являются ли озера старше кратеров или кратеры появились уже после исчезновения воды. Оказалось, что еще 3 миллиарда лет назад там была вода.