Им восхищались, его боготворили, приглашали на многочисленные встречи. Его солнечная улыбка стала одним из символов эпохи покорения космоса. А она, его верная жена, сопровождала его или ждала дома и старалась оставаться в тени, никогда не стремилась купаться в лучах его славы. И до сих пор она крайне редко дает интервью. Поэтому об их совместной жизни известно не так много.

Знакомые пары рассказывают, что Юрий и Валентина относились друг к другу очень трепетно. Познакомились они, когда он был курсантом летного училища, а она – юной привлекательной телеграфисткой. Встреча произошла довольно романтично, на балу в училище, тогда такие мероприятия были достаточно популярными. Он пригласил ее на танец, разговорились. Вечер был чудным, оба остались под впечатлением знакомства и решили его продолжить – договорились, что снова встретятся через неделю.

Отношения развивались бурно, очень скоро оба поняли, что влюблены. И что неплохо понимают друг друга. У них было много общего в характерах и в увлечениях. Оба любили читать, порой, обсуждали прочитанные книги, то соглашаясь в оценках, то слегка дискутируя. Ходили на популярные театральные спектакли или катались вместе на коньках – все в лучших традициях молодежного досуга того времени.