Группа медиков из Университета Калифорнии и двух крупных клиник штата изучила истории болезней детей с предпубертатной гинекомастией (увеличением груди в раннем возрасте). Кроме того, в клиниках также проводились опыты, участники которых подолгу контактировали с лавандовым и другими эфирными маслами. В итоге исследователям удалось установить, что у трех девочек и мальчика регулярный контакт с маслом лаванды или чайного дерева вызывал бурный рост эстрогена (женского полового гормона) в организме, на мужские же гормоны масла оказывали сдерживающее их развитие действие. При прекращении использования масла уровень эстрогена становился нормальным.

«Мы можем с уверенностью утверждать, что во многих случаях предпубертатная гинекомастия связана с с содержащими лаванду средствами, использование которых широко распространено среди испаноязычных американцев», — гласит опубликованный журналом отчет медиков. Ранее в научной периодике уже публиковались работы, доказывающие влияние масла лаванды или чайного дерева на рост груди у мальчиков. Но аномальный рост груди у девушек под воздействием продуктов из лаванды отмечен учеными впервые.

Установлено, что некоторые эфирные масла способны имитировать эстроген и, напротив, блокировать развитие тестостерона. Научный сотрудник Национального института гигиены окружающей среды Тайлер Рэмси считает, что «есть смысл предотвратить их воздействие на детей» для нормального развития эндокринной системы организма.