Вывезти шпиона из России было решено из-за опасений того, что Трамп или его администрация могли «способствовать его разоблачению» из-за ненадлежащего обращения с разведданными, заявил телеканалу один из источников, непосредственно участвовавший в переговорах об операции. Решение было принято после встречи Трампа с министром иностранных дел России Сергеем Лавровым и послом Сергеем Кисляком 10 мая 2017 года в Овальном кабинете.

Ранее сообщалось, что на той встрече президент США поделился с российскими чиновниками секретной информацией о деятельности «Исламского государства» (запрещено в России). Майк Помпео, который в то время возглавлял ЦРУ (сейчас — госсекретарь США), сказал другим высокопоставленным чиновникам из Белого дома, что о секретном источнике стало известно слишком много. По словам источников телеканала, это привело к так называемому извлечению шпиона — крайней мере, к которому прибегают, если агент находится в непосредственной опасности. Один из источников отметил, что перед началом секретной операции СМИ высказывали предположения о возможном существовании скрытого источника, что создавало риски для любого человека, кого иностранные власти могли заподозрить в шпионаже, отмечает телеканал.

Представитель Помпео от комментариев отказался. Пресс-секретарь Белого дома Стефани Гришам заявила: "Репортажи СМИ не только неверны, но и могут поставить под угрозу жизни людей". 

Тем не менее, на проблемы, вызванные неправильным использованием данных разведки, указывают пять источников, работавших в администрации Трампа, спецслужбах и Конгрессе. По их словам, в июле 2017 года, через несколько недель после принятия решения о вывозе шпиона, Трамп встретился с российским президентом Владимиром Путиным в Гамбурге после чего конфисковал записи переводчика.