По национальному происхождению Чубайс наполовину русский, по отцу, наполовину еврей, по матери. Следовательно, он вполне может претендовать на израильское гражданство, однако делать этого не хочет, так как не особо сильно себя идентифицирует с какой-либо нацией, то есть как человек Чубайс достаточно закрыт и далёк от традиций, истории, культуры и так далее. В семье, когда Чубайс уже был в сознательном возрасте, родители поддерживали СССР, а вот брат — нет. Брат его уже во время учёбы был ярым противником СССР и постоянно спорил по этому поводу с отцом.

Учился Чубайс по специальности «Экономика и организация машиностроительного производства», и уже тогда, во время учёбы, начинал проникаться оппозиционными взглядами на СССР. Он вступает в кружок независимых экономистов и рассуждает о рыночных реформах в СССР. В 80-е годы кружковцы из Ленинграда встретились с коллегами из Москвы, которые были более радикальными, то есть уже выступали не за рыночный социализм, а многие прямо стояли на позиции, что нужно полностью восстанавливать капитализм.

Вот в ходе этих дебатов, вероятно, Чубайс полностью перестроился и стал рьяным сторонником капитализма, считая капитализм самой лучшей системой. И также Чубайс был уверен, что любые средства хороши для уничтожения социализма, особенно плановой экономики. Именно поэтому, когда появилась возможность, то есть когда он отвечал за приватизацию, ему было очень важно продать всю собственность за гроши, чтобы бандиты с оружием в руках защищали «свою» собственность от коммунистов.