4-летняя Чарли Томас из Оклахомы родилась с маленькими светло-коричневыми пятнами на теле, которые сразу же показались родителям девочки подозрительными. Эти пятнышки, напоминающие кофейные, были рассыпаны по рукам и ногам малышки. Доктора просили родителей не паниковать, уверяя их, что «кофейные пятна» на теле их дочери не что иное, как безобидные родинки.

Однако объяснения докторов для родителей Чарли звучали неубедительно, и они провели несколько лет в поисках ответов на свои вопросы. После многочисленных походов по специалистам и ряда анализов, Чарли оказалась в Детском онкологическом центре города Оклахомы, где ей назначили Магнитно-резонансную томографию, результаты которой родителем девочки не могли привидеться даже в самом страшном комаре. На снимках МРТ у Чарли были обнаружены опухоли на стволовой части мозга и обоих зрительных нервах, которые передают визуальные сигналы от сетчатки глаза к мозгу. Девочке был поставлен диагноз неврофиброматоз. Это редкое наследственное заболевание, которое вызывает рост опухолей на нервных тканях, в том числе и мозга.

“Кофейные пятнышки” зачатую бывают одним из первых и самых ярких симптомов неврофиброматоза. Их обычно можно заметить сразу после рождения или в течение первых лет жизни ребенка. Большинство опухолей, вызываемых неврофиброматозом — доброкачественные, но, к сожалению, не в случае Чарли. У девочки они оказались раковыми и могут грозить ей такими осложнениями, как потеря зрения и слуха, а также проблемами сердечно-сосудистого характера.