Каждый из эпизодов темного прошлого героя Гражданской войны мог оказаться роковым. Шестого августа 1925 года, темной и душной одесской ночью, совхоз Чабанка переполошили револьверные выстрелы. Многочисленные гости дачи Григория Котовского кинулись на звук и увидели большое тело комкора лежащим на земле. Его убийца валялся в ногах у вдовы и повторял: "Я убил... спасите меня...". Спустя годы Ольга Котовская будет умолять котовцев, решивших казнить убийцу своего командира, пощадить его - ведь стрелявший, Мейер Зайдер, был единственным свидетелем смерти легендарного героя войны и способным ответить на вопросы "за что?" и "почему?". Ответы он унес в могилу.

Версия первая, амурная

Кто на самом деле убил Котовского? Кому была выгодна его смерть? Почему убийцей стал человек, не просто друживший с Котовским, но и во многом ему обязанный? Почему дело об убийстве было засекречено, а убийца через два года вышел на свободу? Почему Михаил Фрунзе не успел довести расследование до конца? Спустя 90 с лишним лет после той роковой ночи вопросов все еще больше, чем ответов. Расследование и судебный процесс по делу Котовского не стали достоянием общественности, документы остаются под грифом "секретно" и по сей день. По горячим следам власти сделали все для того, чтобы в общественном сознании утвердилась пикантная версия - мол, лихой вояка был знатным бабником и крутил амуры с женой своего соратника. А тот застукал парочку и схватился за револьвер. История занятная, однако критики не выдерживает. На даче Котовский был вместе с женой Ольгой и сыном. Они собирали вещи для поездки в Москву, которая могла в очередной раз круто изменить судьбу бессарабского авантюриста. По некоторым данным, нарком Фрунзе, покровительствующий народному любимцу, собирался назначить его своим заместителем.

На даче находилось около 20 человек - приближенные командира корпуса. Среди прочих застольных разговоров обсуждались успехи сахарного завода, который Котовский с революционным размахам "реквизировал" и поставил на службу своего подразделения. Начальником охраны завода он назначил Мейера Зайдера - бывшего владельца публичного дома. В столь пикантном месте на чердаке Котовский скрывался целый месяц, пока царская полиция разыскивала его за грабежи и разбои. Женой Зайдера была профессиональная проститутка. На суде она опровергла все слова своего мужа и настаивала на том, что у нее с покойным никаких связей не было.

Версия вторая, криминальная

В официальных биографиях советского периода комкор зачастую представлялся бесстрашным и благородным Робин Гудом, который грабил богатых и помогал бедным. Справедливости ради надо признать, что Котовский действительно был любителем широких жестов - вроде освобождения крестьян-арестантов, расшвыривания медяков и одарения рублями старух и вдов. Однако не меньше он любил с шиком выйти в свет и от души кутнуть. Средства на "погулять и покушать" он добывал грабежом, разбоем и рэкетом. Криминальная карьера этого человека-легенды началась с того момента, когда он был с треском лишен должности управляющего имением за копеечное воровство. В зените славы он на трех грузовиках вывез из одесского Госбанка все имевшиеся там деньги и драгоценности. Клад Котовского продолжают искать и ныне, но скептики полагают, что награбленное богатство было инвестировано в его блестящую военную карьеру у большевиков.

Котовский, который, к слову, до перехода к революционным идеям носил фамилию на душегубско-польский лад – Катовский (по-польски «кат» - палач, мучитель – прим. ред.), был неоднократно судим, приговаривался к каторге и смертной казни, неоднократно совершал побеги. В тюрьме близко сошелся с серийным убийцей Пашкой-Грузином, а затем и сам заявил о себе как об авторитете, выдавив глаза уважаемому уголовнику Ваньке-Козлятнику. В то же время в мутном сутенерском прошлом Мейера Зайдера был еще более мутный период, который до сих пор дает пищу сторонникам бандитской версии убийства Григория Котовского. Зайдер был адъютантом и приближенным легендарного Мишки-Япончика, знаменитого одесского налетчика. Могло ли криминальное прошлое "аукнуться" метившему в замнаркомы герою? Да. Мог ли инициировать убийство бывший шеф Зайдера Япончик? Нет, поскольку к тому времени был уже шесть лет как мертв.

Версия третья, политическая

"В 1936 году матери дали понять, что убийство Котовского было политическим. И сообщил ей об этом маршал Тухачевский", - рассказывал в интервью сын комкора, Григорий Григорьевич Котовский. По его словам, в 1940 году его мать пыталась добиться пересмотра дела об убийстве и рассекречивания материалов. Однако хлопоты вдовы остались бесплодными. Один из самых серьезных аргументов в пользу политической версии убийства - наказание, которое было назначено Зайдеру. После грандиозных похорон Котовского, которые по размаху не уступали похоронам Ленина, после того как его тело было бальзамировано и помещено в именной мавзолей, можно было ожидать, что Зайдера расстреляют. Однако он получил всего 10 лет лишения свободы. В тюрьме убийца человека-легенды тут же стал руководителем клуба и пользовался правом свободного выхода в город. А спустя два года и вовсе был освобожден за примерное поведение. В 1930 году Зайдера, работавшего сцепщиком на железной дороге, убили три ветерана-котовца. Чекисты знали о готовящейся расправе, однако вмешиваться не стали. Как не стали и наказывать исполнителей преступления.

Сторонники политической подоплеки убийства Григория Котовского нередко припоминают его сложные отношения с еще одним выходцем из Бессарабии, комдивом Ионой Якиром. Покровительство Якиру оказывал его родственник Лев Троцкий. В то же время за Котовским стоял Фрунзе. В 1924-1925 годах большевики, в первом приближении расправившиеся со своими врагами, принялись делить власть между собой. Борьба шла между группировками Сталина и Троцкого. Смерть Котовского и последовавшая пару месяцев спустя таинственная гибель Фрунзе заставила выдохнуть не одного политика. Сталин не доверял Фрунзе и хотел видеть на месте наркома по военным и морским делам не его, а Климента Ворошилова.

Еще один момент - грандиозные планы Котовского по захвату Бессарабии и аннексии у Румынии обширных территорий. Комкор, на счету которого было присоединение к Советскому Союзу Молдавии, детально проработал план переправы через Днестр и последующего захвата территорий. По плану, который Котовский обсуждал с Фрунзе, советская власть должна была объявить его вне закона, а он бы быстренько создал независимую республику и организовал движение за воссоединение с Россией. Вполне реалистичный план был зарублен на корню из-за опасения международных осложнений, а планы Котовского по преобразованию кавалерии в автобронетанковые войска легли под сукно из-за противодействия Ворошилова.Все говорит о том, что смерть неуправляемого и авторитетного военного была не случайной. Возможно, когда-нибудь историки докопаются до правды о первом заказном политическом убийстве в Советском Союзе.