"Он не был первым, вторым, третьим лицом государства. Но это был, безусловно, политик общенационального масштаба", — рассказал глава государства, выступая перед началом концерта памяти Анатолия Собчака в Большом зале Санкт-Петербургской академической филармонии им. Шостаковича.

Путин подчеркнул, что его бывший руководитель "жил и развивался как политик, прошел короткий, но очень яркий и знаковый путь развития в политике в очень сложный, переломный период нашей новейшей истории". "Фокус в том, что такой человек, как Собчак, соответствовал духу эпохи, такой человек был нужен нашей стране, и он появился", — добавил президент.

Обращаясь к аудитории в зале, Путин заметил, что там наверняка нет равнодушных людей, более того, большинство из собравшихся, скорее всего, знали первого мэра Санкт-Петербурга лично. Глава государства сделал акцент на том, что Собчак был блестящим оратором.