Одним из первых своих указов Екатерина запретила для подданных азартные игры. Это неудивительно – многие дворянские семейства проигрывались в пух и прах. Но и сама царица любила поиграть в картишки. Информация об этом есть в камер-фурьерских журналах, которые фиксировали все события из жизни царского дворца.

Екатерина II за написанием «Наказа» Среди любимых игр царицы были пикет, бостон, криббедж, но больше всего она предпочитала макао. Она снисходительно относилась к играм на деньги при дворе, но сама в них не участвовала. В 1765-м царица дополнительно ввела налог на карты, который переводился воспитательным домам. За любую выпущенную колоду карт нужно было внести в казну 5 копеек, а за импортную – 10.

Екатерина Вторая часто играла «на камушки». Сначала она готовила список игроков, потом ставила перед ними шкатулку, полную бриллиантов, и начинала игру. В порыве азарта игроки часто позволяли себе разные вольности, но императрица по своему великодушию прощала им всё это. В эпоху Екатерины среди женщин высшего сословия был популярен бильярд, и царица тоже была не чужда этой игры. Женщинам же бильярд нравился из-за того, что играть на нём можно было и с глубоким декольте.