На выезде из Симферополя в Евпаторию был расположен процветающий совхоз «Красный». Над ним шефствовал НКВД, это был крупнейший птицесовхоз СССР, имевший маточное поголовье в 100 000 кур и дававший стране ежегодно около 15 миллионов яиц. Уже в ноябре 1941 года, сразу после оккупации Симферополя, нацистские палачи загнали на его территорию до 15 000 военнопленных.

Большая часть из них, по всей видимости, умерла прямо там, строя будущий лагерь, состоявший из двух частей: в одной находилась немецкая администрация, а в другой – в бараках томились заключенные. По показаниям узницы К.Г. Чабановой, над железными воротами, ведущими в лагерь, была укреплена в виде арки доска, на которой на русском языке было написано: «Концентрационный штрафной лагерь СД совхоз "Красный"». Лагерь был окружен двойным кольцом колючей проволоки. В полную силу он заработал с лета 1942 года.

По разным оценкам, в лагере могло разместиться до 2 000 узников. При этом состав заключенных постоянно «обновлялся» в страшном конвейере непрерывной смерти. Со слов узницы Л.И. Тишиной известно, что из лагеря систематически вывозили и уничтожали крупные группы от 80 до 150 человек. Более мелкие – от 3 до 5 человек – расстреливали прямо в лагере. Многие умирали от истощения, непосильного труда, болезней, а также климата (летом от невыносимой жары, а зимой – от холода). Известно также, что значительные группы заключенных вывозились из «Красного» на симферопольский вокзал. Что с ними происходило дальше неизвестно, но, скорее всего, их либо расстреливали, либо вывозили дальше в качестве остарбайтеров. Чтобы скрыть свои преступления и заодно избавиться от трупов, немцы зачастую сжигали тела расстрелянных на специально оборудованной площадке неподалеку от лагеря. Порой заключенных сжигали там живьем.