Елена Олеговна, существуют ли сегодня в России какие-нибудь барьеры для женщин, которые желают стать космонавтами? Если женщина хочет доказать, что она может добиться чего-то в профессии, особенно если сфера деятельности считается исконно мужской, ей необходимо прикладывать огромные усилия, трудиться вдвойне усерднее. Но поверьте, это того стоит. Со временем предубеждения пройдут — мы уже это видим. Такая ситуация была одинаковой во всем мире: и в Америке женщины-космонавты точно так же доказывали свою профессиональную пригодность. Сегодня женщин-космонавтов там значительно больше, чем у нас. Но и у нас исторически в отряде космонавтов были женщины, хотя слетали из них всего четверо, включая меня.

Действительно, в космосе побывали только четыре наших соотечественницы. И сейчас среди действующих космонавтов отряда Роскоcмоса — лишь одна женщина. Почему же все-таки так исторически сложилось, что женщин в эту сферу не принимают? Дело не в этом. Исторически скорее сложилось так, что женщины сами перестали идти в космонавтику. В годы Великой Отечественной войны женщины работали на тяжелых производствах, обеспечивая тыл. Воевали бок о бок с доблестными воинами-мужчинами. Мы все знаем про «Ночных ведьм», которых боялись фашисты, — они могли дать фору любому летчику-асу. Тем не менее, после войны необходимо было поднимать рождаемость в стране. Именно поэтому женщин перестали пускать в опасные профессии.

Как вы относитесь к квотам для женщин? К квотам я отношусь отрицательно. Нельзя вводить какие-то квоты для кого-то — это неправильно, непрофессионально. Человек или соответствует профессии, или нет. Считаю в корне неправильным искусственно устраивать «насаждения» в той или иной сфере: сколько должно быть женщин, сколько мужчин... Я противник такого подхода.