В новой версии «Синей книги» Япония вновь заявила о суверенитете над так называемыми «северными территориями». Годом ранее японский МИД исключил из доклада содержавшееся в издании 2018 года положение о том, что «четыре "северных острова" принадлежат Японии».

Позиция японского правительства была раскритикована как правящей коалицией, так и оппозиционными партиями. В издании «Синей книги» за 2020 год указано, что мирный договор между Японией и Россией «может быть подписан после разрешения вопроса о принадлежности „четырех северных островов"“. Таким образом, в докладе зафиксирована базовая позиция на то, что объектом переговоров должны стать все четыре острова.

В августе 2019 года, как сообщал „Рамблер“, глава МИД России Сергей Лавров заявил, что Россия готова „после заключения мирного договора передать Японии острова Хабомаи и Шикотан в качестве жеста мирной воли“. Он подчеркнул, что передача островов состоится именно после заключения мирного договора.