Достижение описано в научной статье, опубликованной в журнале Nature. Археологическое чудо скрывалось в обжитом и развитом районе Мексики недалеко от границы с Гватемалой. Памятник почти не выдавался над поверхностью земли, так что трудно было заподозрить, что здесь присутствует нечто интересное. Всё изменилось благодаря лидарной съёмке с воздуха. Лазерный луч, сканируя рельеф, позволяет обнаружить явно искусственные формы. Таким способом было сделано немало археологических открытий.

Обнаруженные памятники на карте региона. MFC – структуры типа Middle Formative Chiapas pattern (чьяпасская структура среднего периода становления), имеющие много общего с MFU. В этот раз специалисты обнаружили несколько сооружений майя, в том числе 21 храм (!), построенный по единому плану. Этот план они назвали Middle Formative Usumacinta pattern (MFU), что можно перевести как "усумасинтская структура среднего периода становления". Поясним, что Усумасинта — это река, протекающая в исследованном регионе, а период становления (formative stage) — традиционно выделяемая эпоха в истории доколумбовых цивилизаций Центральной Америки.

MFU представляет собой прямоугольник, очерченный низкими земляными насыпями и вытянутый примерно по линии север-юг. В его середине расположена так называемая Е-группа из двух сооружений, ориентированная с запада на восток. На запад "смотрит" круглый или прямоугольный курган, а на восток — вытянутая платформа. Как полагают исследователи, MFU были храмами. Столь масштабные сооружения в те времена могли быть возведены только ради поклонения богам.