В 1991 году СССР распался, и людям стало не до отечественной моды. Вещевые рынки торговали дешевой одеждой, а на дорогой индпошив у большинства женщин просто не было денег. Мила Надточий, одна из модельерш, работавших в ателье ГУМа, пригласила Метелкину в свой небольшой салон, который вскоре разорился. В 1992 году модель снялась в эпизодической роли в фильме ужасов «Прикосновение», поставленном Альбертом Мкртчяном, но больших денег ей это не принесло.

Одна из подруг-манекенщиц помогла Елене Дмитриевне устроиться секретаршей в офис бизнесмена Ивана Кивелиди, президента «Круглого стола бизнеса России», главы Лиги кооперативов и предпринимателей России, основателя Мосбизнесбанка. У Кивелиди Метелкина проработала пять лет. Эта работа чуть не стоила ей жизни: преступники, видимо, нанятые конкурентами бизнесмена, нанесли сильнодействующий яд на телефонную трубку в его кабинете. В лихие 1990-е подобные разборки были не редкостью. К счастью для Метелкиной, она не была «приближенной» секретаршей Кивелиди и не отвечала на его личные звонки. Предприниматель погиб, погибла и коллега Елены, которая работала вместе с ним. В убийстве обвинили заместителя Кивелиди Владимира Хуцишвили.

На склоне лет Елена Дмитриевна воцерковилась и стала активной прихожанкой православного храма, настоятель которого предложил ей работу. Метелкина работала в церковной лавке и пела на клиросе. Христианские убеждения дополнили в ее сознании практику йоги и философские воззрения Махатмы Ганди, которыми она увлекалась в молодости. Ее единственный сын Александр закончил институт, но предпочел работать автослесарем. Как вспоминала Елена Дмитриевна, ей стоило больших трудов уберечь его от дурных компаний.