Фигура, воина парящего над землей на крыльях журавлей - это воплощение пронзительных строчек Расула Гамзатова, известных каждому с детства. Владимир Путин подчеркнул, что увековечить подвиг павших под Ржевом было делом чести.

"Ржева я не забуду. Неделями шли бои за пять-шесть обломанных деревьев, за стенку разбитого дома да крохотный бугорок", - писал Илья Эренбург. Об этих сражениях мало говорится в школьных учебниках. И даже в официальной истории нет понятия "Ржевская битва" - просто отдельные операции, длившиеся с января 1942 года по март 1943-го.

Причина, очевидно, кроется в отсутствии успеха при огромных людских потерях: ни одно наступление не достигло цели - германские войска ушли отсюда сами. Для маршала Жукова вторая Ржевско-Сычевская наступательная операция стала единственным военным поражением, а маршала Конева после ухода немцев в 1943 году отстранили от командования фронтом. Однако несмотря на то, что врага разбить не удалось, опасность для Москвы была ликвидирована. Более того, как считают некоторые военные историки, битва под Ржевом и Сталинградская битва были двумя частями единого замысла, и одной из главных задач советских подразделений было отвлечь командование Вермахта от Сталинграда.