Использование маски при COVID-19 снижает риски заражения, однако какие маски наиболее эффективны? В этом разобрались специалисты из Университета Дьюка в США. Исследование было опубликовано в журнале Science Advances. «Вопрос в том, насколько хорошо тот или иной тип маски предотвращает распространение микрокапель», — говорит ведущий автор работы и специалист по молекулярной визуализации Мартин Фишер.

Этот вопрос особенно актуален в условиях пандемии, учитывая, что многие люди покупают тканевые маски или изготавливают их самостоятельно из подручных средств. Предполагается, что любая маска должна в определенной степени снижать распространение вируса, однако большинство исследований, посвященных пользе масок, проводились на хирургических масках или более «продвинутой» модели N95, которая плотно прилегает к лицу.

«Хирургические маски надевает медицинский персонал, и они прошли множество испытаний в клинических условиях, — говорит Фишер. — Но, насколько мы знаем, не было быстрого, простого и экономичного способа проверить эффективность множества других типов масок». Чтобы восполнить этот пробел, Фишер и его коллеги разработали экспериментальную лазерную установку, которая позволяет отслеживать микрокапли, выброшенные изо рта, и то, насколько эффективно та или иная маска сдерживает их распространение. Установка вышла простой и дешевой — исследователям понадобились лишь картон, изолента, оптический лазер и объектив. Съемка велась на камеру мобильного телефона.