Первый в истории человечества взрыв атомной бомбы произошёл 16 июля 1945 года в США — в пустыне недалеко от города Аламогордо, штат Нью-Мексико. Снимок сделан через 16 тысячных секунды после детонации. Бомба называлась Gadget ("Штучка"). Чуть позже точно такую же обернули в оболочку, назвали "Толстяком" и сбросили на Нагасаки. То есть это были две практически одинаковые бомбы. Они были плутониевые. В основе — реакция распада плутония-239. Это один из известных изотопов этого вещества. Изотоп — это то же вещество, но с немного другим составом субатомных частиц. У плутония-239 в ядре 145 нейтронов. А протонов — 94. Поэтому в таблице Менделеева плутоний 94-й. Это его атомный номер. Соответственно, 94 плюс 145 равно 239.

Открыл плутоний-239 ещё в 1934 году создатель первого в мире ядерного реактора итальянский физик Энрико Ферми, но экспериментально получить плутоний впервые удалось в 1940-м в Калифорнии. Американские учёные синтезировали его в циклотроне, то есть в коллайдере: бомбардировали окись урана ядрами дейтерия (это тяжёлый изотоп водорода, у него помимо протона в ядре имеется ещё и нейтрон). Позже плутоний-239 обнаруживали в урановых рудниках, он там в очень малых количествах образуется естественным путём в ходе природных ядерных реакций. Так вот.

В Тихом океане найден плутоний, но только совершенно другой — плутоний-244. Протонов столько же, но нейтронов — все 150. Извлекли удивительное вещество с полуторакилометровой глубины из образца, взятого со дна недалеко от экватора. Физики уверяют, что ничего подобного в земной природе само собой получиться не может. Можно было бы подумать, что это вещество сопровождает нас с самого рождения планеты — прилипло, так сказать, от протопланетного облака. Но нет, это тоже невозможно. Земле 4,5 миллиарда лет. Период полураспада плутония-244 — 80,6 миллиона лет. Значит, за 161 миллион лет он распадается совсем. Вывод: он когда-то прибыл к нам из космоса. Поскольку взятому со дна образцу примерно 10 миллионов лет, стало быть, прибыл внеземной плутоний в этом временном промежутке.