Известие о смерти Бориса Ельцина 23 апреля 2007 года стало неожиданностью. За 12 дней до своей кончины экс-президент был госпитализирован в Центральную клиническую больницу с осложнениями после вирусной инфекции. По мнению медиков, ухудшению здоровья Бориса Ельцина послужила совершенная им незадолго до этого поездка на Ближний Восток и последовавшая акклиматизация. Поначалу медики не видели угрозы его жизни и давали благоприятные прогнозы, пока 20 апреля у Бориса Николаевича не началось резкое ухудшение общего состояния. Пациент испытывал сильную боль в груди, местная терапия уже не справлялась с инфекцией, и экс-президента перевели в палату интенсивной терапии. В последний день жизни сердце Бориса Ельцина останавливалось дважды – первый раз врачи смогли заставить сердечную мышцу работать, во второй раз уже не получилось.

По словам шефа протокола экс-президента, Владимира Шевченко, борьба за жизнь Ельцина велась врачами с 9 утра, когда пациент потерял сознание, и до наступления смерти в 15:45. Руководитель Медцентра управделами президента РФ, Сергей Миронов, сообщил, что причиной смерти стало прогрессирование сердечно-сосудистой полиорганной недостаточности, то есть остановка сердца из-за нарушения функционирования внутренних органов. Данное заключение стало в итоге официальным, хотя Миронов озвучивал другую версию, заявив, что экс-президент России скончался в результате развития катарально-вирусной инфекции, «очень сильно ударившей по всем органам и системам». Поскольку по требованию родных судебно-медицинская экспертиза не проводилась, толику сомнения в достоверности официального заключения усилило и заявление Рената Акчурина, проводившего в 1996 году операцию на сердце Ельцина.

По словам кардиохирурга, кончины Бориса Николаевича «ничто не предвещало». «Правда, я его в последнее время не наблюдал, но и поводов для наблюдения не было. Борис Николаевич чувствовал себя сравнительно неплохо, хотя сердечная недостаточность потихоньку прогрессировала, и внезапная остановка сердца, вероятно, стала одним из проявлений этой сердечной недостаточности», – заявил Ренат Акчурин.