На Руси 12 июня называли змеиным праздником. Люди считали, что в этот день "змеи скопляются, идут поездом на змеиную свадьбу". Убивать змей предвещало беды – считалось, что змеиные сородичи будут жестоко мстить любому, кто причинит им вред, а спасти от яда в этот день не сможет ни один знахарь.

На Руси существовало убеждение, что змеи тесно связаны с некоторыми растениями, и что они способны влиять друг на друга. Многие люди часто носили в ладанке кусочек марьина корня, которому приписывали свойство гнать змей. Также верили, что если рано утром на солнечных опушках разбросать свежие веточки руты, то змеи устремятся к ним, все съедят и вскоре умрут. При этом ясень навредить змею не мог, но был способен лишить его силы и возможности кусаться. Таким же свойством наделяли изумруд.

Сами змеи не только вызывали у людей страх, но и пользовались определенным уважением. Считалось, что пресмыкающиеся и их отдельные части могут лечить болезни. Например, вытопленное из змеи сало служило лекарством от рожистых воспалений и от нагноения глаз, а змеиную шкуру прикладывали к нарывам. В змеиный праздник принято было сажать бобы. Перед этим их вымачивали в озимой воде, которую собирали в лесных оврагах, где долго лежит снег.