Старец Илий является духовным отцом патриарха Кирилла и достаточно мудрым духовником многих людей. Долгое время он проживает в Оптиной пустыни, давая советы пастве. Вот что рассказывает о нём история. Будущий старец появился на свет в верующей семье, чудом сохранившейся в атеистическое время. Он начал молиться с 3 лет, но тщательно скрывал своё отношение к церкви, так как это было опасно. Старец Илий был известен как критик коммунизма, который считал Ленина и Сталина бандитами и опасными людьми, считая их ненавистниками русского народа. Он составил свои пророчества о России, многие его советы помогали даже простым людям.

Отец Илий давал и собственное пророчество о России. Вера постепенно будет возрождаться, но развития не будет до тех пор, пока тело Ленина находится в мавзолее. Кроме того, старец обещал возрождение России только в том случае, если вера в сердцах христиан будет оставаться крепкой, как и любовь к труду, без которого невозможно созидать и сохранить духовные ценности народа. Ведь труд, это то, что делает людей подобными Создателю, помогает им чувствовать свою нужность в мире, самореализацию, служение.

Только при возрождении его ценности труда, божественного осознания смысла земной жизни, промысла Божьего можно стать сильнее. Россия, по мнению Илия, всегда возрождалась в моменты бедствий – нашествия монгольского ига, Великой Отечественной войны и именно в это время проявлялась крепость духа, которая помогала пережить самые тяжелые моменты и возродиться. Это произойдёт, если возродится любовь к труду, самоотдаче, нравственным ценностям. Именно тогда постепенно начнётся духовный рост и процветание страны.