Іоанникій був родом з Віфінійської країни, в дитинстві пас худобу і прославився, як смиренний і лагідний хлопчик. Любив молитися, тому часто залишав тварин на пасовищі, знаходив відокремлене місце і звертався до Господа. Досягнувши повноліття, відправився на військову службу. Там, на жаль, впав в іконоборчу єресь. Одного разу Іоанникій зустрів мандрівника, який сказав йому, що християнин не повинен заперечувати Господа. Після закінчення війни йому пропонували нагороди, але молодий чоловік відмовився і пішов у монастир.

Пізніше оселився в олімпійській пустелі, там в печері прожив три роки в строгому пості і молитві. Кілька років подорожував по інших пустелях і монастирях. За своє життя Іоанникій створив багато чудес: лікував хворих, звільняв ув'язнених з темниць, передбачав майбутнє. Помер у віці 94 років.

Прикмети 17 листопада: пішов сніг в цей день - зима буде морозною і сніжною; скільки в небі птахів - стільки теплих днів чекати в наступному році; дощ 17 листопада - погода зміниться; північний вітер дме - до дощів, південний - до морозів. Що сьогодні не можна робити. Церква в цей день категорично забороняє що-небудь давати в борг, в тому числі, гроші. Не можна виносити предмети з дому, інакше накличете біду. Як і в будь-яке інше церковне свято, 17 листопада не можна сваритися і ображатися. Весілля грати теж не варто, інакше молодята скоро розлучаться. Що можна робити 17 листопада. Наші предки захищали свої житла зміїної шкурою або кінської підковою. Вважалося, що якщо принести таку річ в будинок, нещастя обійдуть сім'ю стороною. Краще в цей день взагалі не виходити з дому і стежити за своїми розмовами - 17 листопада нечиста сила особливо активна і може нашкодити людині навіть через слова.