Юрий Антонов по состоянию здоровья не смог приехать на запись юбилейного новогоднего концерта телепрограммы «Песня года». 76-летний народный артист РФ уже несколько лет передвигается с трудом, и его мучают сильные боли.

Даже по дому любимец советского зрителя вынужден ездить на инвалидной коляске: всё это последствия падения, травмы колена и не слишком удачных операций по его восстановлению. Юрий Антонов перенес уже и замену искусственного сустава в больной ноге, за которую заплатил больше четырех миллионов, но былую подвижность ему вернуть не удалось. И тем не менее, внешний вид прославленного певца и композитора просто шокировал его коллег и публику, которая увидела видеообращение Антонова. Несмотря на возраст и все хвори, до последнего момента он всегда появлялся исключительно элегантно одетым, в классических костюмах с галстуком.

Большой неожиданностью для всех было увидеть звезду в кепке и спортивной толстовке с капюшоном, под которой, правда, угадывалась светлая рубашка… «Дорогие друзья! Сегодня мы празднуем пятидесятилетие передачи «Песня года». Представьте, уже полвека этой передаче! Мне просто не верится, потому что, когда я был очень молодой и участвовал в «Песне года», думал: «Господи…» Вернее, я даже не думал, сколько пробежит лет, и как я буду здесь выступать… Спасибо «Песне года» за все!» - произнес на камеру растроганный Юрий Антонов.