Как же живут безработные в Америке, кто и как платит им пособия по безработице в США, и кто имеет право на их получение? Начнем с конца: пособия выплачиваются только тем, кто потерял работу «не по собственной вине». Эта формулировка подразумевает, что человек не ушел по собственному желанию, а уволен по инициативе администрации, но не за плохие результаты работы или нарушение трудовой дисциплины, а только в результате какой-нибудь «реорганизации», «реструктуризации» или «оптимизации» компании-работодателя.

В обычное, «мирное» время, без пандемии, права на пособие по безработице не имеют те, кто работает неполную рабочую неделю, внештатники, самозанятые граждане и подрабатывающие студенты. Этого права могут лишиться и те, кто уже получает пособие, но не отчитывается вовремя о поисках работы: нельзя получать пособие, не занимаясь активно своим трудоустройством.

Система страхования на случай безработицы была создана в Америке в 1935 году как смешанная федерально-региональная программа, которая в каждом штате работает по-своему. Фонды страхования на случай безработицы формируются почти исключительно за счет взносов работодателей, которые они платят в виде особого налога как в пользу федеральной казны, так и в казну штата, где работает компания. С наемных работников страховые отчисления на случай безработицы не взимаются почти нигде. Есть только три штата – Нью-Джерси, Пенсильвания и Аляска, – где из зарплаты вычитают такой страховой налог.