За год до этого нейрохирург Серджо Канаверо опубликовал видео, на котором он проводил подобную операцию, но на животных (мышь и собака). И тогда все прошло успешно. В ходе эксперимента медик использовал полиэтиленгликоль, который вводился в пораженные участки спинного мозга и способствовал восстановлению связей между тысячами нейронов. Уже тогда нейрохирург заявил на весь мир, что подобная операция на человеке технически выполнима, однако еще не был решен вопрос эффективности восстановления нервных контактов между головой и телом донора.

И, поначалу, первым пациентом должен был стать программист из Владимира Валерий Спиридонов. Мужчина страдает сильнейшим генетическим заболеванием, которое лишает возможности двигаться. Канаверо даже утверждал, что вероятность успеха процедуры не менее 90 процентов, а стоимость операции на момент 2015 года составляла порядка 15 миллионов долларов. Операцию Спиридонова несколько раз переносили, и до сих пор она так и не состоялась.

Эксперимент на двух трупах был проведен командой Харбинского медицинского университета во главе с доктором Жэнь Сяопином, и длился он 18 часов. Во время процедуры удалось восстановить позвоночник, нервы и кровеносные сосуды. В целом, операция прошла успешно. Однако информации о будущих экспериментах на живом человеке пока нет. По мнению Спиридонова, осуществление эксперимента замедлилось вследствие неготовности общества. Кроме этого, пока еще никто не готов обеспечить Канаверо всем необходимым.