Наше исследование дополняет другие, изучавшие "гигиеническую гипотезу", которая предполагает, что отсутствие контакта с микробами в раннем возрасте может привести к отсутствию иммунной регуляции в отношении микробов окружающей среды", - сказал Уильямс Турпин, доктор философии, старший автор исследования и научный сотрудник больницы Маунт Синай и Университета Торонто.

Исследователи использовали экологическую анкету для сбора информации у почти 4300 родственников первой степени родства людей с болезнью Крона, участвующих в проекте Crohn's and Colitis Canada Genetic, Environmental, and Microbial (CCC-GEM). Используя ответы на анкету и исторические данные, собранные на момент набора, доктор Турпин и его команда проанализировали несколько экологических факторов, включая размер семьи, наличие собак или кошек в качестве домашних животных, количество ванных комнат в доме, проживание на ферме, употребление непастеризованного молока и колодезной воды. В анализе также учитывался возраст на момент воздействия. Исследование показало, что общение с собаками, особенно в возрасте от 5 до 15 лет, связано со здоровой проницаемостью кишечника и балансом между микробами в кишечнике и иммунным ответом организма, что может помочь защитить от болезни Крона. Аналогичные эффекты наблюдались при воздействии собак во всех возрастных группах.

"Мы не наблюдали таких же результатов с кошками, хотя мы все еще пытаемся определить, почему", - сказал доктор Турпин. "Потенциально это может быть связано с тем, что владельцы собак чаще выходят на улицу со своими питомцами или живут в районах с большим количеством зеленых насаждений, что, как было показано ранее, защищает от болезни Крона". Другим защитным фактором, по-видимому, было проживание с тремя или более членами семьи в первый год жизни, что было связано с составом микробиома в более позднем возрасте. Считается, что микробиом кишечника играет определенную роль в развитии ряда заболеваний, таких как воспалительные заболевания кишечника, колоректальный рак, диабет и высокое кровяное давление. Доктор Турпин и его коллеги надеются, что их результаты помогут врачам задавать подробные вопросы пациентам, чтобы определить, кто подвержен наибольшему риску. Однако он отметил, что факторы окружающей среды в раннем возрасте оценивались с помощью анкет, поэтому следует с осторожностью интерпретировать эти результаты из-за возможной погрешности в воспоминаниях при приеме на работу. Причины, по которым владение собаками и большие семьи обеспечивают защиту от болезни Крона, остаются неясными.