Как отметил невролог Александр Жуков, данное состояние является очень редким и встречается 1–2 случаях на 100 000 населения в год. Точная причина развития синдрома неизвестна, но у 70% пациентов наблюдались предшествующие респираторные, желудочно-кишечные инфекции, вирус Зика.

Кроме этого, синдром Гийена — Барре может развиться после заражения коронавирусом. При этом Всемирная организация здравоохранения год назад заявляла, что будет изучать случаи появления синдрома Гийена-Барре после прививок вакцинами компаний Janssen и AstraZeneca от COVID-19.

При данном состоянии происходят острые нарушения периферической нервной системы. Человек чувствует мышечную слабость, боль, жалуется на "ползание мурашек", нарушение походки. Состояние чревато параличом черепных нервов, а также может задействовать и респираторные мышцы, что вызывает дыхательную недостаточность и требует механической вентиляции легких.