Праведник жил в селении вблизи Иерусалима. Иисус Христос считал святого своим близким другом, и, когда тот скончался, воскресил его. Это произошло на четвертый день после смерти праведника. Перед смертью Лазарь был серьезно болен. Апостолы попросили Спасителя об исцелении. Но он, вместо того чтобы пойти к другу в Вифанию, «пробыл два дня на том месте, на котором находился». Лишь после смерти Лазаря Сын божий прибыл к гробнице и изрек: «Лазарь! Иди вон», и праведник тут же воскрес. После этого святой прожил еще 30 лет. Все, кто его видел, говорили: после воскрешения Лазарь был очень мрачен, почти никогда не смеялся и лишь раз обмолвился о бренности человеческой жизни. Больше о Лазаре в писании не упоминают. Не раскрывают его дальнейшую судьбу и другие книги Нового Завета. То, что он видел в те четыре дня после своей смерти, — неизвестно.

Согласно представлениям верующих, Лазарь попал в шеол — ад в иудаизме. Еврейская религия и христианство знают про шеол не так уж и много. Про то, что есть ад и рай, — всем известно. А что они из себя представляют? Точного ответа нет. «Про шеол в Ветхом Завете почти ничего нет. А в Новом — неоднократные упоминания „геенны огненной“ (во всех книгах Библии ад встречается 15 раз — Прим. ред.). Господь говорит, что там будет „плач и скрежет зубов“. Но толкования на Писание разъясняют, что речь идет о долине Геенном под стенами Иерусалима», — сообщил известный христианский психолог протоиерей Андрей Лоргус. По сути, Церковь знает лишь о бессмертности души и о том, что однажды вернется Иисус Христос и совершит Страшный суд.

Неизвестность заставляет людей искать ответы. Так и появились многочисленные предания о посмертной жизни. Одно из самых известных — «Рассказ блаженной Феодоры о мытарствах». Согласно преданию, после смерти человек встречается с потусторонними силами, а если умерший много грешил, то демоны. «Они подняли шум и крик: одни ревели как скоты и звери, другие лаяли как собаки, иные выли как волки, а иные хрюкали как свиньи. Все они, смотря на меня, неистовствовали, грозились, скрежетали зубами, как будто желая меня съесть; они готовили хартии, в которых были записаны все мои дурные дела», — сказано в «Рассказе блаженной Феодоры о мытарствах».