При упоминании городов-призраков, расположенных на территории СССР, чаще всего, называют несколько населенных пунктов полностью или частично оставленных людьми после аварий на ядерных объектах. Тем не менее, это далеко не полный перечень городов и поселков городского типа, навсегда брошенных их жителями.

Как ни удивительно, но среди нескольких десятков городов оставшихся без жителей на территории бывшего Советского Союза, большая их часть опустела в силу вполне естественных причин. В основном это рабочие поселки шахтеров, брошенные после закрытия или истощения шахт. В качестве примера можно привести Хальмер-Ю и Промышленный расположенные в Республике Коми, или Старую Губаху и Юбилейный, находящиеся в Пермском крае. На сегодняшний день бывшие шахтерские поселки городского типа являются самой многочисленной группой городов-призраков на территории бывшего СССР.

На втором месте находятся многочисленные бывшие военные городки, покинутые людьми после закрытия военных частей. Среди подобных населенных пунктов хорошо известно Корзуново, в котором в 1950-х годах служил Юрий Гагарин. В свою очередь сталкеры любят бывать в Чагане, больше известном как Семипалатинск-4. Город был заброшен после вывода Советских войск из Казахстана. До того, как его покинули жители, в Чагане на берегу Иртыша проживало более 11 тысяч человек. Здесь было все, что необходимо для жизни: детские сады, школа, гостиница, стадион, магазины и Дом офицеров.