Исследование опубликовано в журнале Communications Earth & Environment, а коротко о нем рассказывает Phys.org. Идея не нова - еще Чарльз Дарвин предположил, что жизнь могла возникнуть в "маленьком теплом пруду" при правильном сочетании химических веществ и энергии. По сути, ученые из Вашингтонского университета развили эту мысль.

Они пишут, что "маленьким теплым прудом" на самом деле могли являться мелкие "содовые озера", которые существовали на ранней стадии эволюции Земли примерно 4 миллиарда лет назад. Более того, исследователи утверждают, что такие озера имеются и сейчас. По их мнению, мелкое "содовое озеро", обнаруженное на западе Канады, вполне может соответствовать условиям, необходимым для спонтанного возникновения жизни.

Ученым давно известно, что при "правильных" условиях сложные молекулы, необходимые для жизни, могут возникать спонтанно. Для этого нужны аминокислоты, строительные блоки белков, строительные блоки РНК. Но для появления последних необходимо присутствие чрезвычайно высоких концентраций фосфатов. Исследователи объясняют, что фосфаты образуют основу РНК и ДНК, а также являются ключевым компонентом клеточных мембран.