Каждый из нас знает людей со смешными, а порой даже унизительными фамилиями. В мире живут Дураковы, Дристуновы, Паскудины, Огрызкины, Косорыловы и множество других людей, фамилии которых, мягко говоря, неблагозвучны. Многие отказываются от такого «счастья», меняя свои фамилии на простые и приятные, но немало и тех, кто относится с уважением к своим предкам и с гордостью «несет свой крест» по жизни.

Так откуда взялись все эти Поносовы, Гнидины и Жопьевы? Обычай выбирать себе неблагозвучные фамилии уходит корнями в языческие времена. Давным-давно на Руси было принято иметь два имени. Одно, данное ребенку при рождении, свято береглось от посторонних и использовалось только во время выполнения некоторых обрядов. Считалось, что зная имя человека, можно нанести ему вред на любом расстоянии, причем злоумышленником может быть не только человек, но и дух. Чтобы ввести недоброжелателя в заблуждение, ребенку давали второе имя, зачастую звучащее смешно и глупо. Считалось, что на человека с фамилией Коза или Криворучко никто не позарится.

Еще один хороший повод дать ребенку смешное второе имя — это профилактика людских пороков. Считалось, что наделив человека прозвищем Блуд, можно застраховать его от распутства, а обозвав Ленью — сделать трудолюбивым. Стоит ли говорить о том, что, имя Дурак предполагало высокий уровень интеллекта? Как ни странно, но дохристианский обычай брать «ничтожные» имена дожил до просвещенного XIX века. Удивительно, но в 1888 году в Российской империи было полно людей, не имеющих фамилию. Именно в этом году Сенат издал указ, который предписывал всем жителям страны взять себе фамилии и зарегистрироваться под ними официально.