Одним из самых громких скандалов стало дело о коррупции в высшем войсковом руководстве частей, расположенных на территории Германии. Это было в начале 90-х. Александр Лебедь заявил, что Грачев был причастен к этому делу и на добытые нечестных путем деньги приобрел за границей несколько мерседесов. По этому делу Грачев к ответственности не привлекался, но и никак не оспаривал свою вину.

Позднее в «Московском комсомольце» была опубликована обличительная статья на эту тему. В ней журналист назвал Павла Грачева «Пашей-Мерседесом». Эта кличка к министру прочно приклеилась. За «коррупционную тень» и свои странные высказывания Грачев заслужил недобрую славу.

Многие считали Павла Сергеевича опытным военным, полезным для страны. Среди этих личностей генерал-полковник Геннадий Трошев. Он отмечал заслугу министра в том, что тот не дал в 90-ые развалить армию. Президент Ельцин тоже был высокого мнения о личных и боевых качества Грачева.

Но были и люди, которые открыто критиковали его. Генерал Игорь Родионов как-то сказал, что Грачев стал министром, потому что вовремя выбрал «правильную сторону». Маршал Дмитрий Язов заявлял, что Грачев руководствуется в своих поступках только расчетом и все у него на цинизме замешано. Он обвинял министра в развале российской армии.

Вопреки всему Ельцин называл Грачева «лучшим министром обороны в истории России».