Каждый год в Гамбурге проходит торжественный ужин Matthiae-Mahl. На него приглашают персон высокого социального статуса — бизнесменов, видных общественных деятелей и политиков. Главная цель мероприятия — обсудить «дружелюбие мировых держав». Впрочем, в 1994 году речь президента Эстонии Леннарта Мери настолько глубоко задела Владимира Путина, что он незамедлительно решил покинуть ужин.

Отметим, Леннарт Мери стал первым президентом Эстонии после распада СССР. Он возглавлял страну 9 лет.

Сначала Мери заявил об «опасности, которая постепенно растет на просторах России». Затем отметил, что страны Запада не должны были допустить русских миротворцев в Югославию. Намекнул он и на чеченскую войну. Мери отметил, что Москва никак не может решить свои «этнические проблемы», вспоминает «Царьград».

«Чеканя шаг, бросив презрительный взгляд на принимающую сторону, он выходит из зала. И каждый его шаг сопровождается скрипом паркета. За ним слышится шёпот. Чего это он? Но дверь с грохотом закрылась. Ушёл», — написала тогда корреспондент газеты Die Zeit Анна фон Мюнхгаузен.

Это был Владимир Путин. Тогда он еще не был президентом, но уже получил приглашение на гамбургский ужин.