Но для семьи исполнение давней мечты обернулось страшной трагедией. Знаменитый окулист из Висконсина Артур Дюперро несколько лет копил деньги, чтобы устроить семье действительно роскошный морской отдых. Когда набралась нужная сумма, мужчина зафрахтовал яхту для путешествия по Карибскому морю. На борт поднялись семь человек: супруги Дюперро, трое их детей и капитан яхты Джулиан Харви с супругой. Но путешествие мечты неожиданно обернулось кошмаром на воде. Джулиан помешался и расправился со всеми пассажирами яхты. Выжила только 11-летняя девочка Терри Джо Дюперро – дочь Артура и Джин. Несчастной довелось своими глазами увидеть погибших родных – мать, отца, сестру и брата.

Девочку нашли в открытом море в 1961 году. И почти полвека Терри Джо хранила молчание. Но всё же решилась открыть миру правду в надежде, что кому-то её история поможет справиться со своими внутренними демонами и пережить горе, потерю или травму.

Она опубликовала книгу «Одна: потерянная в океане», где всё и рассказала. Капитан Харви согласился на поездку не просто так. У него были страшные причины выйти в море. Джулиан наделал долгов. И единственным, по его мнению, способом рассчитаться по обязательствам была страховка, которую он планировал получить за смерть жены Мэри. Но та разгадала замысел мужа и решила бороться, рассказав всё семье Дюперро. Когда капитан понял, что его план провалился, то впал в безумие и начал расправляться со всеми, кто попадался под руку.

Несмотря на время, она так и не смогла стереть из памяти жуткие картины прошлого: окровавленные тела родных, безумный взгляд человека с ножом, палящие лучи солнца, сжёгшего её кожу, ощущение беспомощности и безысходности.

Но Терри всё же нашла в себе силы жить дальше и поделиться своей историей с другими, пусть и десятилетия спустя. Главной целью романа стал посыл, что ни при каких, даже самых сложных жизненных обстоятельствах нельзя сдаваться и опускать руки.