«Это тот случай, когда СМИ, что называется, угадали все буквы, но не могли назвать слово. Действительно, между Путиным и Миннихановым очень доверительные отношения. Президент ценит то, как ведется работа в Татарстане», — сказал Песков. Он отметил, что такое отношение, «с юмором», вовсе не является признаком каких-либо претензий со стороны главы государства.

Во вторник, 12 февраля, Путин дважды шутливо обратился к Минниханову во время заседания президиума Госсовета. Сначала президент во время своего выступления неожиданно задал Минниханову вопрос, который его не услышал. «Рустам Нургалиевич, Рустам Нургалиевич. Не отвлекайся, что ты? Не слушает нас. Не будем ставить руководителя республики в сложное положение. Он не слышал, о чем мы тут говорили», — отреагировал Путин.

Закончив выступление, глава государства хотел передать слово Минниханову, но не увидел его в зале. «Взял и ушел куда-то. Куда вышел?» — задался вопросом Путин. Позднее пресс-служба главы Татарстана подчеркнула, что, когда президент во второй раз обратился к Минниханову, тот «уже шел к микрофону», который «находился сбоку».