Даже бытует мнение, что вступление в Евросоюз способно помочь некогда коррумпированным странам решить проблему подкупов во власти. По подсчётам Международного валютного фонда, из-за этого недуга экономика планеты теряет ежегодно от 1,5 до 2 триллионов долларов или 2% мирового ВВП. В ещё большую сумму ущерб от взяточничества оценивает Организация объединённых наций – в 2,6 триллиона долларов. При этом и ООН, и главные «борцы» с коррупцией – Transparency International – сходятся во мнении, что ежегодный объём взяток составляет порядка триллиона долларов.

По оценкам той же Transparency International, хуже всего дела с коррупцией обстоят в Сомали. Получше – в Судане, Сирии, Афганистане, Северной Корее, Венесуэле и Ираке. Россия в индексе восприятия коррупции занимает 135 место из 180. Зато в топ-10 рейтинга – сплошь западные страны: от Новой Зеландии и Дании до Нидерландов и Великобритании. У США в списке 16 позиция, которую страна поделила с Бельгией и Австрией. У таких оценок, однако, есть свой недостаток: Transparency International не раскрывает методику составления индекса, а значит, нельзя подтвердить или опровергнуть правильность размещения стран в рейтинге.

Дополнительную пищу для сомнений дают опросы общественного мнения, проводимые в Европе и США. Как правило, большинство респондентов там уверены, что взяточничество в их странах широко распространено. Например, по данным Евробарометра, в этом убеждены 68 процентов европейцев.