Даже такое, на первый взгляд элементарное и, можно сказать — бытовое явление, как баня, на поверку оказывается переполненным разнообразными поверьями. Казалось бы, что такого особенного может быть в бане? Ведь это не более чем место, где человек может помыться после тяжелого дня, или недели, сумеет как следует отдохнуть и расслабиться. Баня — это просто прабабка ванной комнаты, скажут многие. И будут неправы, потому что именно с традиционной русской баней связано огромное множество верований и примет.

Начнем с того, что сама баня в славянской мифологии считалась местом непростым, а мистическим. С одной стороны люди свято верили в то, что в бане они очищают не только свое бренное тело от грязи, но и бессмертную душу от грехов, которые в ней накопились. С другой же, считалось, что в бане обитает нечистая сила, а потому каждый поход туда сопровождался определенными ритуалами, направленными на то, чтобы силе этой угодить и навлечь на себя ее гнев.

Нечистая сила эта была далеко не безликой, и звалась Банником. Обычно его представляли как невысокого старичка с бородкой, живущего за печью, или под лавкой, поэтому можно с уверенностью сказать, что Банник — это своеобразный аналог всем хорошо известного Домового. Поэтому совершенно неудивительно, что с посещением бани была связана масса запретов. К примеру, категорически не разрешалось в ней молиться. Даже нательный крестик необходимо было снять перед походом в баню, а в церковные праздники ее вовсе не топили.