Ученые заявили, что Луна состоит преимущественно из пород мантии древней Земли, которые были «оторваны» от нашей планеты в результате столкновения с Тейей, считающейся прародительницей Луны. По словам ученых, столкновение прото-Земли и Тейи по большей части испарило планету. Замер изотопов показал, что доли элементов в материи Луны и Земли различаются.

Специалисты Гарвардского университета рассказали, что существует две главных теории столкновения. Согласно первой, произошло лобовое столкновение, Тейя пробила мантию Земли, полностью расплавилась и в результате «выбила» большое количество материи из планеты. Согласно второй, столкновение произошло по касательной и было относительно слабым. При таком варианте Луна должна была сформироваться в основном из пород Тейи. Сейчас большинство планетологов склоняются ко второй версии, потому что это объясняет тот факт, что на Луне мало железа и что Луна удаляется от Земли, а не сближается с ней, как, например, Фобос с Марсом.

Однако ученые сравнили доли изотопов калия в породах Земли и Луны. Отмечается, что соотношение этих элементов не может быть изменено без испарения пород, но на Луне калия-41 на 0,04 % больше. Такая разница могла возникнуть в том случае, если Луна зародилась во время испарения большого количества земной мантии, которая была расплавлена падением Тейи.