На рубеже XIX и XX веков возникла мода на оккультизм. Интеллигентные люди устраивали спиритические сеансы и общались с духами. Поветрие не обошло стороной и революционеров, некоторые из которых даже были членами масонских лож. Будучи прагматиками, они верили во все, что могло сработать.

Недаром в двадцатые годы большевистская элита горячо поддержала азиатскую экспедицию Рериха, который мечтал найти мистическую Шамбалу. Разумеется, без сбора сведений на территории сопредельных стран не обошлось. Но и Шамбала виделась им скорее источником чудо-энергии, чем земным раем. Революцию они воспринимали как создание нового мира на руинах старого, то есть почти божественный акт. А себя назначали на роль героев, а иногда и мучеников. А раз так, то новой религии нужен был символ — в противовес привычному кресту.

Таким символом стала красная пятиконечная звезда, утвержденная Троцким как эмблема Красной армии. В центре разместили молот и плуг (который позже заменили серпом), как символ мирного рабочего и крестьянского труда —его и должен защищать революционный Марс. Кстати, сначала звезда была перевернутой, но ассоциации с дьявольской меткой были настолько сильными среди населения, что от этой идеи пришлось отказаться. Пять концов символизировали материки, которые должны объединиться под знаменем революционной идеи.