Отец Ленина, Илья Ульянов, сын крепостного крестьянина, сумел окончить Казанский университет и от учителя физики честно дослужиться до должности директора училищ Симбирской губернии. Он получил чин статского советника, а с ним и дворянство. Жену он нашел себе под стать: Мария Бланк, дочь доктора, знала три языка, играючи справлялась со сложным домашним хозяйством, играла на фортепиано и много читала. Все шестеро детей росли в родителей, в Симбирске говорили: «Прекрасная семья!». У Ульяновых совсем не было ссор, обид, некрасивых сцен и надутых молчаний. А были: долгие прогулки по берегу Волги, выпуск семейного журнала по выходным, домашние спектакли, крикет. Чудесный дом был набит книгами и разными штуками для детских хобби.

С Надеждой Крупской Ленин познакомился на какой-то квартире, где собирались молодые марксисты. Он приметил сразу двух девушек, умную Надю и ее веселую, симпатичную подругу учительницу Аполлинарию Якубову. Путь революционера тернист: тюрьмы, ссылки, эмиграция. Перед отъездом в ссылку Ленин сидел в Доме предварительного заключения, и его навещали обе девушки. Когда Владимира выпустили, Якубова прилетела, как на крыльях, обняла его, расцеловала.

Они поженились, когда Надя приехала к Ленину в ссылку в Шушенское. Обвенчались, потому что полицмейстер велел выбирать: или церковный брак, или пусть Надя уезжает. Ей было 29 лет, ему 28. «Мы ведь молодоженами были, и это скрашивало ссылку. То, что я не пишу об этом в воспоминаниях, вовсе не значит, что не было в нашей жизни ни поэзии, ни молодой страсти…». Надежда Константиновна вспоминала ссылку, как самое счастливое время своей жизни. Они с Володей очень хорошо ладили.