К женским кадрам в КГБ предъявляли повышенные требования, особенно в плане выдержки и психологической выносливости, ведь женщинам-нелегалам предстояло долгое время жить вдали от родины. Всесторонние таланты, эрудированность и интеллект были плюсами при зачислении в штат органов госбезопасности. Так, в числе агентов КГБ, работавших за рубежом, были Елена Зарубина, доктор философских наук, и Зоя Рыбкина, известная в СССР как детская писательница Зоя Воскресенская, лауреат Государственной премии.

Слабый пол в органах госбезопасности СССР был задействован в разведывательной и аналитической работе, некоторые женщины занимали руководящие посты. К примеру, в 1980-х годах начальником одного из подразделений КГБ была полковник Галина Смирнова. А вот женщин-следователей в КГБ, по словам Крючкова, не было. «Слишком трудная это работа», – говорил он. Средняя зарплата женщин не отличалась от оклада мужчин и составляла 300-350 рублей.

В частности, на провокационный вопрос журналистов, используют ли органы валютных проституток в качестве источника информации, председателю КГБ Крючков ответил уклончиво: «КГБ имеет более  надежных  помощников». В советские спецслужбы брали преимущественно привлекательных девушек. Их потенциал оценивала специальная комиссия. Красоток обучали шпионским навыкам, знакомили с техническими новинками и давали глубокие знания по мужской психологии.