Супруги Масляковы жили в Ленинграде, но с началом войны Василий Васильевич ушел на фронт, а Зинаиду Алексеевну эвакуировали на Южный Урал. По дороге в Свердловск женщина родила сына, которого назвала Александром. Спустя несколько месяцев мама не побоялась переехать с малышом в Челябинск, где ее ждали родственники. Здесь и прошло раннее детство будущего ведущего. Переезды на этом не закончились: после возвращения отца с войны семья жила в Баку, Кутаиси и в Москве. В столичной школе Александр Масляков занимался самодеятельностью, но о сценической карьере не помышлял. Более того — изначально он планировал получить «стабильную» профессию.

«Ее величество Судьба пригнала меня на телевидение. Я мог бы быть инженером, окончившим замечательный вуз — Московский институт инженеров транспорта. Работал бы энергетиком и от той жизни получал бы какие-то удовольствия. Но судьба подарила шанс», — рассуждал Масляков. Без элемента случайности, действительно, не обошлось. В студенчестве Александр Васильевич проходил практику на литейно-механическом заводе, а на четвертом курсе получил приглашение от друга стать соведущим «Клуба Веселых и Находчивых» — передачи, создаваемой молодежной редакцией ЦТ. «Покорно согласившись», Масляков резко сменил профессию и в итоге прославился на весь Советский Союз. Поначалу на экране он появлялся со Светланой Жильцовой, и многие зрители называли тандем лучшей парой дикторов.

Хотя по окончании вуза выпускник устроился в проектный институт «Гипросахар», параллельно он посещал Высшие курсы работников телевидения. Когда в 1972-м КВН закрыли, Масляков продолжил работать ведущим в других программах: «А ну-ка, девушки!», «Вираж», «Алло, мы ищем таланты!», «Доходное место». А в 1986-м прославившее Александра Васильевича юмористическое шоу решили возродить. «Конечно, у меня была масса других передач. Но когда я, Андрей Меньшиков, еще пара человек из «молодежки» попробовали к этому вернуться, руководство решило, мол, давайте пробовать. Тогда мы вошли в ту же самую воду, в которую, говорят, невозможно второй раз войти. Но сейчас мне кажется, что мы поступили правильно», — резюмировал Масляков в интервью для Youtube-канала «Редакция».