Несмотря на близость к восточным границам Евросоюза, Псковская область не может похвастаться ни высокими темпами развития, ни европейским качеством жизни. Этот регион один из чемпионов по убыли населения — молодежь уезжает, старики умирают, и переломить эту тенденцию власти не в состоянии. В 2020 году смертность более чем в два раза превысила рождаемость. А в целом за советский и постсоветский периоды население области сократилось в три раза, до 620 тыс. человек. Причем треть из них (и это также один из самых высоких показателей в РФ) — люди пожилого возраста.

Очевидно, это обстоятельство стало решающим при формировании графика поездки Михаила Мишустина, который из аэропорта отправился в «Социальный городок» — этот проект администрация Псковской области позиционирует как альтернативу государственным домам престарелых и частным дорогостоящим пансионам. Концепция его создания появилась в результате сотрудничества с немцами в 2011 году, а строительство началось в 2013-м. Однако Мишустина ждала ставшая уже привычной картина, которую лучше всего описал его предшественник Черномырдин — «хотели как лучше, а получилось как всегда».

Хотя по планам «городок» с отдельными благоустроенными квартирами, интернет-кафе, кружками по интересам и безбарьерной средой должен был принять первых постояльцев еще в 2015 году, степень его готовности не превышает 60%. Часть домов стоит без крыш и без дверей. В остальных — торчащая арматура, голые стены и еле теплые батареи. Увидеть, как должна выглядеть цивилизованная старость, премьер смог только на картинках, и это обстоятельство его, естественно, опечалило.