Он один из немногих наших соотечественников, добившихся успехов в Голливуде. А на ринге чемпиона мира по смешанным боевым искусствам называли не иначе как «Русский медведь». Он родился 26 августа 1967 года в городе, которого прежде не было на картах, – закрытом Арзамасе-16 (сейчас – Саров). Отец-военный отдал Олега в секцию самбо и дзюдо. Мальчику повезло, его первым тренером стал Виталий Михайлов – человек, который очень многим, в том числе и сложным ребятам, помог добиться успехов в спорте и выйти в люди. По воспоминаниям первого наставника, сразу же было очевидно: Тактаров выделяется хорошими физическими данными и сильным, независимым характером. Уже в 23 года Олег получил звание мастера спорта по самбо, в 26 стал чемпионом на соревнованиях по боям смешанного стиля среди любителей «Белый дракон» в Риге.

Тактаров окончил ПТУ, отслужил в армии, учился в Нижегородском политехе на инженера-механика, занимался бизнесом. Заработал неплохие деньги, что помогло ему добраться до Америки, где он надеялся осуществить свою давнюю мечту. Речь шла не о спорте: Тактаров хотел стал актером, и не каким-нибудь, а голливудским. Но подходить к делу решил все же со стороны, хорошо ему знакомой. Он привез в США видеокассеты с записями своих боев и убедил руководство UFC в том, что есть смысл заключить с ним контракт. Провел 24 боя, в 19 одержал победу, получил чемпионский титул и вошел в десятку лучших бойцов UFC. Благодаря известности Тактаров, как и мечтал, начал сниматься в кино. Роли поначалу, конечно, были однотипные – крепкие парни.

– Мой день начинался в 5:30 – я бегал до надписи Hollywood. Потом ехал на уроки английского, которые уменьшали акцент и повышали словарный запас. После уроков спешил на тренировку по боксу, а затем на актерские курсы, – рассказывал актер и спортсмен о своей жизни в Америке. Шесть лет Тактаров учился в самой престижной американской актерской академии «Playhouse West». На съемочной площадке он сдружился с Аль Пачино и Робертом Де Ниро (последний даже был гостем на свадьбе Тактарова). Однако оставаться в США насовсем Олег Тактаров не планировал. Через десять лет, когда на родине стали предлагать интересные проекты, с удовольствием принял в них участие. Сегодня в багаже актера-спортсмена уже более 70 киноработ. В этом году вышел фильм «Конек-горбунок» с участием Тактарова: его Воевода запомнился детям и взрослым.