Это были последние слова Зои Космодемьянской. Она произнесла их уже с петлёй на шее. В следующую секунду у неё из-под ног вышибли ящик, и петля затянулась. Именно такая версия гибели Зои преобладала в позднем СССР — без особенных подробностей. Что впоследствии сослужило плохую службу, дав повод недобросовестным людям устроить целый парад «разоблачений». Дескать, «самый охраняемый советский секрет состоял в том, что многие односельчане отнеслись к гибели Зои без сочувствия».

Однако никаким секретом во время войны и в послевоенное время это не было. О поступке Смирновой и о суде над ней в сентябре 1942 г. писатель Павел Нилин подготовил очерк с характерным названием «Подлость». Где, кстати, упоминалось, что Космодемьянская сожгла также избы Кареловых и Солнцевых: «Бей её, — сказал немецкий офицер Ивану Солнцеву. — Она сожгла твою избу...» Иван Егорович Солнцев, старик-колхозник, русский человек, посмотрел на истерзанную русскую девушку и ничего не сказал. Тогда немцы позвали Аграфену Смирнову, и старуха в ярости ударила девушку. Ударила раз и другой. И замахнулась в третий раз, извергая паскудные ругательства. Но тут появилась русская женщина Прасковья Петрушина и телом своим загородила девушку». Аграфену Смирнову и её подельницу Федосью Солину, подстрекавшую односельчан к избиению Зои, судили и расстреляли. Как и старосту Семёна Свиридова, который выдал Зою немцам.

Потом этот эпизод из истории Зои Космодемьянской выпал. О том, что не было никаких «многих односельчан», осуждающих Космодемьянскую, забылось. Зато слова «дом сожгла, а немцам ничего не сделала» стали чуть ли не знаменем тех, кто подвергает её подвиг сомнению. На легковерных людей это может произвести впечатление, особенно если напирать на «страдания мирных жителей, которые в результате действий Зои остались без крова зимой». В этих словах и кроется подлог, извращающий представление о том, что творилось в те дни. Мирные жители действительно остались без крова зимой. Но не в результате действий Зои и других бойцов диверсионных групп. Лучше прочих об этом могут рассказать свидетели и очевидцы как с одной, так и с другой стороны.