Рост в карьере отца стимулировал Ирину — она стремилась лучше учиться и окончила школу с золотой медалью. Отношения с одноклассниками складывались нелегко: одни чересчур стремились подружиться, другие, наоборот — смотрели с неприязнью. Дальше она продолжила учебу в медицинском институте. Вслед за отцом Ирина перевелась в ВУЗ столицы, где и получила образование. Статус Горбачева тяготил девушку, она ощущала груз ответственности и пристальное внимание к своей личности. Тяжелее всего дались годы после отставки Михаила Сергеевича.

Ирина Вирганская успешно защитила диссертацию и устроилась работать в кардиологический центр в Москве. Девушка хотела целиком посвятить себя науке, однако в 1994 году Михаил Сергеевич решил привлечь дочь к работе в своем «Горбачев-фонде», который был основан сразу после распада СССР. Бизнес — не та сфера, где Ирина была профессионалом. Чтобы не подвести отца, ей пришлось бросить работу и отправиться в бизнес-школу. Только полученные знания помогли Виргинской влиться в работу фонда. В 1999 году стало известно о болезни Раисы Горбачевой — мамы девушки и жены бывшего главы. С этого момента в руки Ирины было передано полное управление «Горбачев-фондом». Вирганская продолжила благотворительную деятельность матери, параллельно решая все организационные и финансовые вопросы дела отца.

Ирина не спешила выходить замуж во второй раз, даже несмотря на то, что отец одобрил второго мужчину своей дочери — бизнесмена Андрея Трухачева. Свадьба состоялась спустя 5 лет после знакомства. Дочери Ирины всегда старались попадать на полосы печатных изданий. Их лица мелькали на показах и раутах, об их свадьбах говорила вся округа. Ксения даже занимала пост главного редактора издания «L`Officiel Россия». Сейчас дочери подарили Ирине внуков и тоже стараются вести закрытый от прессы образ жизни. Ирина Вирганская продолжает семейное дело. Она активно занимается «Горбачев-фондом», благотворительностью, а также воспитывает внуков. На публике старается не появляться и считает, что она вполне обычный человек, и заслуги отца ее не касаются.