Эта новость появилась на фоне признаков того, что пандемия в Великобритании, по-видимому, идет на убыль, а число случаев значительно снизилось по сравнению с пиком в начале января, когда «Омикрон» закрепился в качестве доминирующего варианта COVID. Однако в конце прошедшей недели Эрик Фейгл-Динг, эпидемиолог и старший научный сотрудник Федерации американских ученых, заявил, что возможная способность разновидности «Омикрона» BA.2 «вытеснить» исходный вариант — «действительно плохой признак».

Эксперт указал на данные, свидетельствующие о том, что «почти половина» случаев «Омикрона» в Дании были связаны с подвариантом BA.2 — «намного превосходящим старый вариант «Омикрона» BA.1». Доктор Фейгл-Динг написал в Твиттере: «Либо это намного более быстрая передача, либо он еще больше уклоняется от иммунитета». Ученый также обратил внимание на данные из Германии, где к середине января случаи BA.2 выросли примерно до 2 процентов от инфекций «Омикрона». Доктор Фейгл-Динг прокомментировал эти данные, написав, что пока рано делать выводы, но ситуация «тоже выглядит экспоненциально».

В Нидерландах статистика по COVID показывает, что доля случаев BA.2 достигла 5 процентов от случаев заболевания «Омикроном». Доктор Фейгл-Динг заявлял, что подвариант, по-видимому, удваивается примерно каждые четыре дня. Это более низкая скорость репликации, чем у исходного варианта «Омикрона», который мог вытеснять вариант «Дельта» каждые 1,5-3 дня. «BA.2 вытесняет «Омикрон» BA.1 — это действительно плохой знак», — сказал эксперт. Однако британские ученые сохраняют осторожный оптимизм в отношении того, что новый подвариант не представляет угрозы для иммунитета, выработанного населением с помощью вакцинации.