На случай, если потребуется выбрать председателем ЛДПР Дегтярева, прорабатываются варианты возвращения его в Москву, говорит собеседник в Охотном Ряду. Но до принятого решения еще далеко, отмечает еще один близкий к Госдуме источник. Второй кандидат – Андрей Луговой, говорят источники «Ведомостей». Как и в случае с Дегтяревым, начало его политической карьеры не связано с Жириновским. Впервые он был избран в Госдуму в 2007 г., причем сразу со второй строчки предвыборного списка ЛДПР. Это произошло после гибели в 2006 г. бежавшего в Великобританию сотрудника ФСБ Александра Литвиненко. По данным СМИ, Литвиненко сотрудничал с британской разведкой MI6, в его отравлении Скотленд-Ярд обвинял Лугового.

Среди других кандидатов, утверждают источник в Госдуме и источник, близкий к АП, глава думского комитета по труду Ярослав Нилов и глава комитета по региональной политике Алексей Диденко. Оба они начали политическую карьеру в ЛДПР. Эти две кандидатуры обсуждаются, но менее предпочтительны, считает близкий к АП источник «Ведомостей». Собеседник, близкий к АП, говорит, что вопрос о новом лидере ЛДПР поднимался еще до парламентских выборов 2021 г., но сейчас стал более актуальным. По его словам, на кадровой скамейке все четыре вышеназванных представителя ЛДПР. «Но в любом случае это все будет неравноценная замена Жириновскому», – подчеркивает он.

Нельзя говорить о каком-то одном кандидате как о приоритетном, ведь окончательное решение не принято, говорит источник «Ведомостей» в госструктурах, отмечая среди «первых лиц» ЛДПР, которые могут быть номинированы, не только Лугового и Нилова, но также председателя думского комитета по международным делам Леонида Слуцкого (также начал карьеру вне ЛДПР) и одного из ближайших соратников Жириновского – губернатора Смоленской области Алексея Островского (правда, в 2021 г. он не вошел в партсписки ЛДПР на выборах в Госдуму). Все собеседники «Ведомостей» в ЛДПР говорят, что никаких юридических шагов по подготовке к смене лидера партии не происходит. Пока поднимать и формализовывать вопрос неэтично, подчеркивают партийцы и выражают надежду на то, что Жириновский снова «встанет в строй», как сказал один из них.