Принято считать, что с увеличением расстояния до какой-нибудь галактики на мегапарсек — это примерно 3,3 миллиона световых лет - скорость ее убегания возрастает на 67 километров в секунду. А согласно измерениям, для которых был задействован космический телескоп, скорость возрастает на 73 километра в секунду. Что как раз соответствует 9-процентной прибавке. Странное различие не дает покоя уже несколько лет - с тех пор, как его выявил всё тот же Hubble Space Telescope, который астрономы использовали для слежения за цефеидами.

Цефеиды - гиганты и сверхгиганты. Эти звезды светят гораздо ярче Солнца — в сотни, а то и в тысячи раз ярче. С Земли различимы на невообразимом расстоянии - до 60 миллионов световых лет. Цефеиды ко всему прочему еще и пульсируют, весьма сильно меняя свой блеск. Проще говоря, они мигают с разной периодичностью. И могут служить своего рода маяками Вселенной.

Весной прошлого года «сомнительные» измерения, в результаты которых тогда мало, кто тогда верил, были, по сути, подтверждены еще раз наблюдениями в рамках обширного обзора MASSIVE за соседними массивными галактиками, расположенными в радиусе 100 мегапарсеков (Mpc) от Земли – это 330 миллионов световых лет. Астрономы Калифорнийского университета (University of California, Berkeley), что называется, попутно, измерили и скорость расширения Вселенной. И тоже получили не совсем тот результат, который следовало бы ожидать. Скорость оказалась выше на те же 9 процентов. И вот нынешние наблюдения – за 42 сверхновыми звездами. Разница в скоростях обнаружена снова. Похоже, она и в самом деле существует. Но почему? Неразрешимая загадка. Пока. Но шансы разобраться есть – как у астрономов, так и у физиков. Одни рассчитывают на данные, которые собираются получить с помощь новейшего космического телескопа James Webb Space Telescope, другие уповают на некую новую физику, законы которой, возможно, и лежат в основе аномального явления вселенского масштаба.