Ровно 98 лет назад, 16 июня 1925 года, началась первая смена в лагере «Артек». Пройдет совсем немного времени, и о том, чтобы поехать в «Артек», будет мечтать каждый советский школьник. А те, кому удалось там побывать, запомнят поездку на всю жизнь, во многом благодаря страшным историям, ставшим местным фольклором.

Первыми постояльцами «Артека» были вовсе не отличники, а больные туберкулезом дети, которых привозили на морское побережье, усеянное соснами, чтобы те окрепли на этом волшебном целебном воздухе. Часть этих детей все же умирала непосредственно в лагере. И об этом в артековском фольклоре есть свои истории.

В 1937 году появились слухи о том, что в хлебе в лагере «Артек» попадаются запеченные спички, в тарелках с едой — битые стекла и гвозди, а коровы, дающие молоко для детей, больны бруцеллезом! Мало того: в докладной записке перечислялись и другие преступления.

А эта история — самая настоящая правда. В 1967 году в «Артеке» бесследно исчезла вожатая Алена. Она купалась вместе с детьми в море, а потом... не вышла на берег. Ее искали много дней, но так и не нашли, решили, что девушка утонула. А через месяц Алена, как ни в чем не бывало, приехала в «Артек» на работу, вызвав у коллег шок. Она показала сотрудникам обручальное кольцо и рассказала, что в тот день ее украли друзья жениха, решившие соблюсти старинные традиции перед свадьбой.