С первых дней на посту министра Грачев должен был решать задачи вывода наших войск с территории Германии. Выводили наши контингенты и из Прибалтики, из других союзных республик, ставших суверенными государствами. При этом Грачев был противником слишком быстрого вывода, настаивая на том, что людям вначале нужно обеспечить нормальные бытовые условия на родине.

Проявляя такую заботу о личном составе, Грачев, как утверждали в то время журналисты, отнюдь не забывал себя. В частности, в Германии были оставлены немалые материальные ценности до этого находившиеся на балансе советских воинских частей. Журналисты, занимавшиеся расследованиями подробностей вывода, утверждали, что это имущество активно продавалось на сторону, а деньги текли вовсе не в государственную казну. В частности, сам Грачев, как утверждали, неплохо нажился на этой торговле и смог приобрести несколько автомобилей «Мерседес».

Еще одной непростительной ошибкой министра стало его высказывание о том, что в Чечне наши восемнадцатилетние солдаты «погибают с улыбкой». Если до сих пор действия Грачев возмущали профессиональных военных, то теперь на министра обратился гнев солдатских матерей, да и всего общества. Это циничное высказывание о гибели необстрелянных юнцов, брошенных против матерых дудаевских боевиков, окончательно похоронило репутацию «Паши-мерседеса».